"Mas pode acontecer um acidente grave se você a deixar cair." "Mas John, John! Você sabia muito bem que não devia fazer isso!"!

Na manhã seguinte, Pedro retornou à masmorra, mal sabendo o que esperar, mas ainda assim esperando algo muito estranho, talvez o assassinato, talvez o desaparecimento sobrenatural de seu jovem senhor. Cheio dessas apreensões selvagens, não ousou aventurar-se até lá sozinho, mas convenceu alguns dos servos, a quem havia comunicado seus terrores, a acompanhá-lo até a porta. Enquanto passavam, lembrou-se de que, no terror da noite anterior, havia se esquecido de trancar a porta e agora temia que seu prisioneiro tivesse escapado sem um milagre. Correu para a porta; e sua surpresa foi extrema ao encontrá-la trancada. Imediatamente lhe ocorreu que aquilo era obra de um poder sobrenatural, quando, ao chamar em voz alta, foi atendido por uma voz vinda de dentro. Seu medo absurdo não o permitiu reconhecer a voz de Fernando, nem supôs que Fernando tivesse falhado em escapar; portanto, atribuiu a voz ao ser que ouvira na noite anterior; e, recuando da porta, fugiu com seus companheiros para o grande salão. Ali, o alvoroço causado pela entrada deles reuniu várias pessoas, entre as quais o marquês, que logo foi informado da causa do alarme, com um longo relato das circunstâncias da noite anterior. Diante dessa informação, o marquês assumiu um olhar severo e repreendeu Pedro severamente por sua imprudência, ao mesmo tempo em que repreendia os outros criados por sua inobservância em perturbar sua paz. Lembrou-os da condescendência que praticara para dissipar seus terrores anteriores e do resultado de seu interrogatório. Assegurou-lhes então que, como a indulgência apenas encorajara a intrusão, ele seria severo no futuro; e concluiu declarando que o primeiro homem que o perturbasse com a repetição de tais apreensões ridículas, ou tentasse perturbar a paz do castelo espalhando essas noções fúteis, seria rigorosamente punido e banido de seus domínios. Eles recuaram diante de sua repreensão e ficaram em silêncio. — Traga uma tocha — disse o marquês — e me mostre a masmorra. Mais uma vez, me dignarei a refutá-lo. As duas moças de coração duro esfregaram os olhos com uma cebola para que pudessem derramar lágrimas pela partida do pai e de Bela; mas os irmãos choraram sinceramente, assim como o mercador; só Bela não chorou, temendo que isso pudesse aumentar a tristeza deles. O cavalo tomou a estrada que levava ao castelo e, ao cair da noite, apareceu, iluminado como antes. Novamente o cavalo era o único no estábulo, e mais uma vez o mercador entrou no amplo refeitório, desta vez com a filha, e lá encontraram a mesa magnificamente posta para dois.

Ele a conduziu imediatamente aos seus aposentos e, deixando-a abraçar os filhos e chorar com eles, foi preparar uma corça, que a Rainha comeu em seu jantar com tanto apetite como se fosse a jovem Rainha. Ela exultou com sua crueldade e pretendia contar ao Rei, quando ele retornasse, que alguns lobos ferozes haviam devorado a Rainha, sua esposa e seus dois filhos. "Obrigado, rapazes, obrigado", riu o Chefe. "Vai ficar tudo bem para todos nós. Mas chega de notícias — o que vocês andaram fazendo? Ficaram entediados?" Enquanto isso, ocorreu uma circunstância que aumentou a discórdia geral e ameaçou Emília com a perda de seu último conforto restante: os conselhos e o consolo de Madame de Menon. A marquesa, cuja paixão pelo Conde de Vereza finalmente cedera à ausência e à pressão das circunstâncias presentes, agora sorria para um jovem cavaleiro italiano, visitante no castelo, que possuía muito do espírito de galanteria para permitir que uma dama definhasse em vão. O marquês, cuja mente estava ocupada com outras paixões, era insensível à má conduta de sua esposa, que sempre tinha a habilidade de disfarçar seus vícios sob o pretexto da virtude e da liberdade inocente. A intriga foi descoberta por Madame, que, tendo um dia deixado um livro na sala de carvalho, voltou para lá em busca dele. Ao abrir a porta do aposento, ouviu a voz do cavaleiro em exclamação apaixonada: e, ao entrar, descobriu-o erguendo-se, um tanto confuso, dos pés da marquesa, que, lançando um olhar severo à senhora, levantou-se de seu assento. Madame, chocada com o que vira, retirou-se instantaneamente e enterrou em seu próprio peito aquele segredo, cuja descoberta teria essencialmente envenenado a paz do marquês. A marquesa, alheia à generosidade de sentimentos que movia Madame de Menon, não duvidava de que aproveitaria o momento da retaliação e exporia sua conduta onde mais temia que fosse conhecida. A consciência da culpa a torturava com um medo incessante de ser descoberta, e a partir desse momento toda a sua atenção foi empregada para desalojar do castelo a pessoa a quem seu caráter estava confiado. Nisso não foi difícil conseguir; pois a delicadeza dos sentimentos da senhora a fez perceber rapidamente e se esquivar de um tratamento inadequado à dignidade natural de seu caráter. Ela, portanto, resolveu deixar o castelo; mas, desdenhando tirar vantagem até mesmo de um inimigo bem-sucedido, decidiu silenciar sobre o assunto, o que instantaneamente transferiria o triunfo de seu adversário para si. Quando o marquês, ao ouvir sua determinação de se retirar, perguntou-lhe seriamente sobre o motivo de sua conduta, ela se absteve de lhe contar o verdadeiro motivo, abandonando-o à incerteza e à decepção.